12 января Шевченковский райсуд определил «копеечный» залог для днепровского агродельца Астиона, которого обвиняют в уклонении от налогов и многочисленных рейдерских захватах. Поспособствовали ли такому решению Фемиды «авторитетные» покровители бизнесмена? Ведь ниточки от вероятных схем Астиона тянутся к ряду бывших и действующих политиков, часть следов ведет к стране-агрессору.
Судья Шевченковского районного суда Анзор Сайдуллаев в пятницу, 12 января, принял беспрецедентное решение в отношении бизнесмена Василия Астиона, подозреваемого в экономических преступлениях, уменьшив размер залога в 61 (!) раз. Так что это резонансное дело привлекло внимание нашей редакции.
Влиятельная бизнес-группа Dnipro Agro Group, опальные олигархи Дмитрий Фирташ и Игорь Коломойский, экснардеп-регионал Виталий Хомутынник и херсонский коллаборант Сергей Рыбачок-Ушинский, уголовники из ОПГ «Нарика», магнат Павел Фукс и Павло Фукс. Что объединяет все эти фигуры с подозреваемым в сокрытии и выводе многомиллионных доходов Василием Астионом ?
На каких (возможно, рейдерских) схемах обогатился агробизнесмен? И при чем здесь его тесть Михаил Кошляк, которого называют «теневым хозяином» Днепропетровщины?
В каких преступлениях официально подозревается Василий Астион и как продвигается дело
23 сентября 2022 года детективы Бюро экономической безопасности Украины возбудили уголовное дело №72022000400000005 в отношении Василия Астиона и его брата Евгения Астиона – им обвиняют в масштабном уклонении от уплаты налогов.
Согласно материалам дела, братья Астионы, контролирующие ряд агропредприятий Днепропетровщины (ООО «Возрождение», ООО «Победа», ООО «Каменское Агро», ООО «Днепроагроальянс», ООО «Агрофирма «Восток Агро» и т.д.) в течение 2017-2021 лет системно получали доходы в виде дивидендов и неправомерно уклонились от уплаты налога на прибыль на сумму почти 61,5 млн. грн. подконтрольную кипрской оффшорной компании «Днепр Агро Альянс ЛТД».
Тем самым Астионы нарушили пункты 141.4.2 и 141.4 статьи 141 Налогового кодекса Украины в особо крупных размерах. Следствием также были установлены факты подделки документов финансовой и налоговой отчетности, а также обстоятельства вывода указанных денежных средств через счета подконтрольных Василию Астиону компаний в следующих банковских учреждениях: АО «Таскомбанк» (Украина), АБ «Южный» (Украина), «Запад Банк» АО «Подгорица» (Черногория), АО «Региональный Инвестиционный банк» (Латвия).
Примечательно, что в 2021 году эксдепутат Днепропетровского областного совета Василий Астион попал под усиленную проверку НАПК. Его декларация оказалась в списке тех, которые компьютерная система логического и арифметического контроля (ЛАК) признала наиболее рисковыми.
По задокументированным признакам совершения уголовных правонарушений 9 января этого года правоохранители официально предъявили Василию Астиону подозрение по ч. 3 ст. 212, ч. 2 ст. 205-1, ч. 2 ст. 28, ч.1 ст. 366 УК Украины.
Заметим, что согласно ст. 212 УКУ, умышленное уклонение от уплаты налогов или сборов (обязательных платежей) карается штрафом от 15 тысяч до 25 тысяч не облагаемых налогом минимумов доходов граждан с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет с конфискацией имущества. Санкцией ч. 2 ст. 205-1 (подделка документов) предусмотрен штраф до 10 тысяч не облагаемых налогом минимумов доходов граждан или лишение свободы на срок от 3 до 5 лет. А уголовное правонарушение по ст. 366 включает штраф от 2 тысяч до 4 тысяч не облагаемых налогом минимумов доходов граждан или ограничение свободы на срок до 3 лет. То есть вместе может «набежать» весомая сумма штрафа или вполне реальный срок заключения.
Одновременно с объявлением подозрения детективы БЭБ и прокурор Генпрокуратуры направили в Шевченковский районный суд столицы ходатайство о применении к фигуранту мер в виде залога в размере 61 419 560 грн.
А уже в пятницу, 12 января 2024 года, следователь судья Шевченковского райсуда Анзор Саадулаев это ходатайство рассмотрел. Однако размер залога для Василия Астиона определил совсем другой – всего 1 млн грн, то есть в 61 раз меньше суммы, которая, по данным следствия, была незаконно присвоена агробизнесменом.
Почему Фемида оказалась столь благосклонной к подозреваемому
Ведь сумма залога не могла просто так, магическим образом упасть с 61 до 1 млн. грн. Поэтому, учитывая реалии судейской системы, можно предположить, что в этой ситуации сработало либо «телефонное право», либо определенный материальный интерес служителя Фемиды в смягчении вердикта для господина Астиона, или то и другое одновременно. Какие факты могут подтвердить эту гипотезу?
Такое мягкое судейское решение могло быть принято следственным судьей под определенным влиянием со стороны заместителя Председателя Офиса Президента Андрея Смирнова – давнего приятеля Василия Астиона.
Как выяснили коллеги-расследователи из «Наших денег», Василий является старинным приятелем Андрея Смирнова, который до назначения в Офис Президента также был депутатом Днепропетровского облсовета и адвокатом местного бизнесмена Михаила Кошляка (по совместительству, тестя Василия Астиона).
В свою очередь журналисты «Зеркала недели» установили, что АО «Закрытый недиверсифицированный венчурный корпоративный инвестиционный фонд «Генезис капитал», бенефициарами которого являются братья Астионы, стал основателем некой фирмы-ноунейма «Интервей капитал», выступившей в роли «технического кандидата» Во время аукциона по продаже офисного помещения обанкротившегося банка «Аркада». На этих торгах победила компания одиозного эксминистра Николая Злочевского, а к «схеме», как предположило издание, мог быть причастен собственно Андрей Смирнов.
И самое интересное, в декларации за 2020 год Смирнов указал полученный в 2019 году кредит на общую сумму 9,8 млн грн у Ольги Астион – участницы ООО «Финансовая компания «Фингруп Фактор» и матери Василия и Евгения Астионов.
Кроме того, судья Саадулаев мог получить определенную «благодарность» непосредственно от людей из окружения Василия Астиона или Андрея Смирнова. Пока доказательств этого предположения нет, но имущественное положение и репутация данного судьи Шевченковского райсуда вызывает определенные вопросы.
По данным проекта «ЧЕСТНО. Фильтруй суд», в 2018 году именно Анзор Саадулаев приговорил к 10 суткам ареста инициатора Врадиевского шествия Василия Любарца. Еще раньше, во времена Революции Достоинства, он лишил прав активиста Автомайдана. Кроме того, Саадулаева неоднократно «ловили» на вероятной неблагочестности: в 2016 году он задекларировал недостоверные сведения о своей судейской деятельности. И еще, странная ситуация складывается с автомобилями Анзора – они то появляются, то исчезают из деклараций.
Чем еще известен Василий Астион и на каком бизнесе он обогатился
По данным информационно-аналитической платформы YouControl, Василий Астион, его брат Евгений Астион, их отец Николай Астион и тесть Василия – Михаил Кошляк являются ключевыми лицами так называемой бизнес-группировки Кошляков-Астионов, чьи интересы сконцентрированы в сфере сельского хозяйства и недвижимости. В частности, ядро группы составляет Dnipro Agro Group, основным направлением деятельности которой является производство, хранение и продажа зерновых и масличных культур. Земельный банк Dnipro Agro Group оценивается около 50 тысяч гектаров.
Dnipro Agro Group имеет значительные долги перед банками, в частности, перед АБ «Южный». Многомиллионная задолженность стала причиной ряда судебных тяжб, но группой компаний было заключено мировое соглашение по уплате 159 млн грн до 1 августа 2022 года.
Это только формальная сторона медали, но есть и другая, теневая. В Днепропетровской области группа Кошляков-Астионов фигурирует в ряде громких рейдерских скандалов.
Речь идет о ООО «Финансовая компания «Фингруп Фактор», главным бенефициаром которой является Василий Астион — зять депутата Днепропетровского облсовета, основателя Dnipro Agro Group Михаила Кошляка. В июле 2019 года эта финансовая компания с дисконтом выкупила долги ООО «Агрофирма «Агромир», которое у землевладельцев более 4 сотен участков на 3 500 га.
Впоследствии «Фингрупп» в одностороннем порядке повысила проценты за пользование кредитом, инициировала дело о банкротстве «Агромира» и назначила собственного «управляющего делами» агропредприятия. Таким образом, структура Астиона фактически бесплатно получила в пользование тысячи гектаров чужой земли, собирала урожаи, получала доходы, при этом не платя ни копейки налогов и арендной платы. А сами крестьяне вынуждены были прятаться по домам от вооруженных молодых людей, взявших под «охрану» их земли.
И этот рейдерский эпизод – неодиночен.
Все того же 2012 года Василий Астион и Михаил Кошляк получили статус обвиняемых в уголовном производстве №42016000000002133 по ч. 2 ст.189 УКУ – «вымогательство, совершенное повторно, или по предварительному сговору группой лиц». Бизнесменам инкриминировали, что они, угрожая днепропетровским бизнесменам убийством, требовали от них передачи контроля над их агропромышленными предприятиями.
Василия Астиона и его тестя обвиняли в рейдерстве предприятий в 2010-2012 годах: ООО «Интерлизинвест», ООО «КУА «Парангон», ООО «Центрторг-Агро», ООО «Прогресс-Агро», ФХ «Сады Присамарья» (на настоящее время Фермерское хозяйство «Казацкая долина 2013»), ЧП «Пектораль», ООО «Пектораль Агро», ООО «Крылья Таврии».
Однако в сентябре 2022 года Жовтневый районный суд г. Днепра признал невиновным и оправдал Василия Астиона.
Примечательно, что тесть Астиона – Михаил Кошляк начинал свой путь в бизнесе по спорту и, вероятно, полукриминальным структурам.
С 1995 по 1998 г. Кошляк работал тренером по дзюдо в специализированной детско-юношеской спортивной школе олимпийского резерва в Днепре. А в 2010 году вместе со своим тренером Александром Ленковым создал спортивный клуб «Дзюдо-Днепр». При этом, молодым «питомцам» Кошляка следствие обвиняло в систематическом выбивании денег из представителей коммерческих структур под надуманными предлогами, угрозах и шантаже предпринимателей, а также совершении разбойных нападений и других тяжких преступлений.
Более того, по данным СМИ, в бурные 1990-е годы Кошляка считали одним из тех, кто работал в одной из крупнейших на тот момент днепропетровских ОПГ «Нарика» (с этой группировкой связывают влиятельных воров в законе «Умка» и «Лаша» Свана», а также опального олигарха Игоря Коломойского ).
Впрочем, позже Кошляк вроде бы вышел из этой группировки, создав охранную структуру «Леон», которая могла выступать формальным прикрытием для разнообразных, не совсем законных действий. Так, несколько лет назад Кошляка называли главным «силовиком» группы компаний «Приват» Игоря Коломойского.
По данным днепровских журналистов, во время Революции Достоинства охранниками частной охранной структуры «Леон», подконтрольной Кошляку, по указанию тогдашнего нардепа от Партии регионов Ивана Ступака, осуществлялась охрана административного здания Днепропетровской ОГА во избежание захвата помещения со стороны представителей Евромайдана.
Заметим, по выводам расследователей издания «Днепр Оперативный», пророссийское ОПГ «Нарика» и по сей день сохраняет определенное влияние на часть региональных спортивных федераций и не оставляет попыток подмять под себя украинский спорт на фоне войны. В частности, именно этому ОПГ из-за связей с Андреем Павелко удавалось годами контролировать отечественный футбол. Полагают, что часть «авторитетов» могли быть одно время завербованы ФСБ РФ. А куратором Нарика называют «смотрящего» за чеченскими преступными группировками и личного друга Кадырова — Умара Джабраилова.
Влиятельными связями в политикуме может «похвастаться» и сам Василий Астион.
Василий Астион – бывший депутат Днепропетровского областного совета. А в шестом созыве парламента (2007-2012 годы) «посапывал» на общественных началах у тогдашнего нардепа-регионала Виталия Хомутынника.
В 2019 году Василий Астион баллотировался в Верховную Раду от ныне запретной партии «Оппозиционный блок», созданной путем ребрендинга бывшей «Партии регионов», и остановился буквально в нескольких шагах от избрания нардепом. Его номер в партийных списках был 20-м, а в парламент попали всего десять выходцев из этой пророссийской политсилы. Кстати, среди них был и тот же Виталий Хомутынник.
Именно через Хомутынника Астион может быть связан с подсанкционными олигархами Дмитрием Фирташем и Павлом Фуксом.
Одним из оснований так считать в медиа называют реализацию проекта ТЦ «Республика», управляющей компанией которого является АО «Дилидженс», а бенефициарными владельцами – Хомутынник и Сергей Толстунов через оффшорные компании. Компанию последнего (Dresdenco Ltd) связывают с именем Фирташа.
В схеме с ТЦ «Республика» Василий Астион выступил как уполномоченное лицо компании «Солтекс Капитал», ставшее покупателем прав требования по кредиту «Надра Банка». Строился ТЦ именно за кредитные средства из этого государственного банка, который в итоге обанкротился в 2015 году, а его бенефициарным владельцем, по странному совпадению, был Дмитрий Фирташ.
Источники также указывают на то, что за покупкой ТЦ «Республика» мог стоять подозреваемый в финансовых махинациях Павел Фукс. По данным СМИ, Фукс и Хомутынник имели совместный бизнес в сфере лотерей и неофициально контролируют компанию «М.С.Л.», которая в свое время курировала широкую сеть нелегальных казино и игровых автоматов по всей Украине.
Как работала связка Хомутынник-Фирташ-Фукс и при чем здесь «рука рф»
Вышеупомянутая «Республика» является одним из крупнейших ТРЦ Киева площадью около 300 тысяч квадратов, строительство которого началось еще в далеком 2012 году. Торговый центр строила компания «Мегаполисжилстрой», связываемая с бизнесменом Дмитрием Фирташем.
А уже в 2019 году объект через вероятно подставный аукцион приобрели люди Виталия Хомутынника и Павла Фукса. При этом торгово-развлекательный центр достался им в разы дешевле рыночной цены.
Так, Фонд гарантирования вкладов физических лиц продал права требований по двум кредитам, в залоге по которым находился недостроенный ТРЦ, победителем торгов стала компания «Солтекс Капитал» в лице Василия Астиона, которая заплатила за лот лишь 777,1 млн грн при первоначальной цене около 2,6 млрд долларов.
В госреестре учредителем ООО «Солтекс Капитал» указано ООО «Галеон Инвест», а конечным бенефициаром – британец Джонсон Роберт Алан. Ранее подписантом компании числился Василий Астион (был партнером Виталия Хомутынника в Dnipro Agro Alliance LTD до весны-2018). Впоследствии подписантом ООО «Солтекс Капитал» стал Денис Лукашевич (партнер Евгения Астиона в компании «Толкфин», тоже участвовавшей в упомянутом аукционе ФГВФЛ).
Согласно определению Печерского райсуда г. Киева от 26.11.2019, Главное следственное управление Нацполиции в рамках уголовного производства №12019000000000735 расследовало в т.ч. продажа Фондом гарантирования прав требования банка «Надра» по кредитам, в обеспечении по которым – ТРЦ «Республика» (причем соответствующие ссуды находились в залоге НБУ как обеспечение долгов банка «Надра» по рефинансированию).
Следует отметить, что харьковчанин по происхождению Павел Фукс с конца 1990-х строил бизнес в Москве. В августе 2006 г. для консолидации своих активов он создал девелоперскую корпорацию ОАО «МосСитиГруп» (Mos City Group) и возглавил ее совет директоров. Однако после финансового кризиса 2008 года и Революции Достоинства 2014 вернулся в Украину, где начал по дешевке скупать активы «семейства Януковичей» и других беглецов. Посредником в этих соглашениях, вероятно, мог выступать молодой экс-регионал Хомутынник. В августе 2016 года журналисты программы «Схемы» зафиксировали на видео, как Фукс и Хомутынник вместе прилетели частным самолетом в аэропорт «Киев» из Харькова.
В 2020 году, как сообщило издание НВ Бизнес, Павел Фукс лишился доли в ТРЦ «Республика», составлявшей, по данным источников, 25%. Этот пакет акций перешел к Дмитрию Фирташу, увеличившему свою долю с 50 до 75%. Приблизительно тогда же, в октябре 2020 года Антимонопольный комитет заявил о сговоре при продаже Фондом гарантирования прав кредитного требования на здание торгового центра.
В июне 2021 года Совет нацбезопасности и обороны Украины ввел полный комплект санкций против Дмитрия Фирташа и Павла Фукса. Сообщалось, что санкции против Фирташа связаны с его участием в титановом бизнесе (в частности, с поставкой сырья, которое затем шло на предприятия российской федерации), а против Фукса – из-за ситуации, связанной с компанией «Голден Деррик» (незаконное получение лицензий на добычу полезных ископаемых в Украине).
А в июне 2023 года, во второй год полномасштабной войны, в деле Фирташа произошел «неожиданный» поворот. Как сообщила » Немецкая волна » со ссылкой на решение Высшего земельного суда Вены, во избежание экстрадиции в США Дмитрий Фирташ получил статус советника постоянного представительства Республики Беларусь при международных организациях в Вене. С учетом тотальной зависимости белорусской внешней политики от «старшего брата» такой шаг может рассматриваться как прямое подтверждение тесной связи олигарха с российскими политическими элитами или спецслужбами. Чем еще можно объяснить стремление Кремля предоставить руками союзника дипломатический иммунитет олигарху?
Что примечательно, у Кошляков-Астионов есть «свои люди» и в среде откровенных коллаборантов. Так, Сергей Рыбачок, являющийся соучредителем и директором ООО «Амалтея», входящего в состав Dnipro Agro Group, в настоящее время занимает должность первого заместителя гауляйтера оккупированной части Херсонщины под псевдонимом Семен Анатольевич Ушинский. Вероятно, Рыбачок пошел на добровольное сотрудничество с пророссийской администрацией региона во избежание уголовного преследования после освобождения Херсона от оккупантов.
Еще одна сфера интересов братьев Астионов – недвижимость. В том числе в оккупированном Крыму.
Именно по заказу фирмы «Биларт», принадлежащей Василию и Евгению Астионам, в 2009 году в Ливадии (Большая Ялта) был построен пятиэтажный элитный жилой комплекс «Император».
Как в свое время рассказывали на условиях анонимности ялтинские риелторы изданию Крым. Реалии, землю под «Императора» фактически «отжали» у Ливадийского дворца: днепровский бизнес якобы «договорился» с властью и забрал себе участок, на котором находились хозяйственные постройки дворца.
В 2008 году, как сообщало «Зеркало недели», законность строительства «Императора» проверяла прокуратура Ялты. Прокуроры тогда выяснили, что разрешение исполкома Ливадийского поссовета фирма-застройщик получила раньше, чем сессия поссовета утвердила проект землеустройства с изменением целевого назначения участков и передала их в собственность.
Впоследствии территорию, на которой были построены ЖК, которые и весь полуостров, аннексировали россияне. Впрочем, несмотря на то, что ряд многоэтажек оккупационная администрация Ялты признала «самовольными застройками» и решила снести, к «Императору» у подконтрольной рф крымской власти претензий не возникло.
А уже в разгар широкомасштабной войны, в 2023 году российская сторона использовала возведенный Астионами ЖК как громкий инфопривод для пропаганды. Крымские власти объявили о «национализации» квартиры, которая якобы принадлежала первой леди Украины Елене Зеленской, и заявила о намерениях превратить помещение в «музей борьбы с нацизмом». Позже жилье продали с аукциона за 44,3 млн рублей, что чуть меньше полумиллиона долларов.
Таким образом, именно на Василии Астионе замыкаются различные контакты и связи, объединяющие между собой днепровские бизнес-кланы, бывших и действующих политиков, представителей криминальных кругов Украины и рф, а также, возможно, их кураторов из рядов российских спецслужб.
В связи с этим возникает закономерный вопрос: кому из них выгодно смягчение меры пресечения и установление смехотворного залога для Василия Астиона ? И что может быть конечной целью этого акта «судейской щедрости»: помочь давнему компаньону? В очередной раз «отмазать» подозреваемого в многомиллионных финансовых схемах агробизнесмена и дать ему уйти от правосудия? Или вытащить ценного свидетеля из-под надзора стражей порядка и потом, возможно, заставить его замолчать навсегда?
P.S. Василий Астион был бы никем без папы — Николая Астиона. «Авторитетного мента», если можно так выразиться. Цитируем «Скелет-инфо»: »
Астион Василий Николаевич родился 11 августа 1981 года в городе Синельниково (Днепропетровская область), в семье лейтенанта милиции Николая Васильевича Астиона (1958 г.р.). Его отец тогда как раз только-только подался в милиционеры, окончив годом ранее Днепропетровский горный институт. Почему он не стал работать по своей специальности инженера-электрика? По одной версии, Николая Астиона уговорили стать милиционером во время массового «призыва» в МВД выпускников вузов и демобилизованных солдат. По другой — его туда пристроил тесть, пообещав непыльную и хорошо оплачиваемую работу с не меньшими, чем на шахте, льготами.
Николай Астион
В лейтенантах Николай Астион не засиделся, однако и больших звезд в 80-х с неба не хватал. В СМИ можно найти утверждения, что он якобы с самого начала работал в «подразделениях по борьбе с организованной преступностью». Но это не так, потому что первое подобное подразделение (6-й отдел МВД) появилось в Днепропетровской области только в 1986-м, а УБОП был создан только в 1988-м. А согласно информации источников Skelet.Info, Николай Астион пришел работать в областной УБОП вообще только в начале 90-х. И с чьей-то помощью быстро сделал себе хорошую карьеру: уже в 1995-м он стал заместителем начальника Днепропетровского УБОП, а в 1997-м возглавил его, сдружившись с новым начальником областного УМВД Юрием Смирновым (будущим министром МВД).
За годы работы в Днепропетровском УБОП Астион лично перезнакомился со всеми местными «авторитетами» и завел себе среди них несколько «протеже».
Причем, это выражалось не только в том, что их то и дело вытаскивал из СИЗО, закрывая дела и «теряя» улики. Как раз в середине 90-х Днепропетровщину охватил массовый «криминальный мор», десятки «авторитетов» и «бригадиров» были убиты или взорваны, и после этой большой «зачистки» в регионе остались работать только те ОПГ, лидеры которых имели покровителей и друзей в МВД или органах власти.
Среди «криминальных друзей» Астиона того времени называли, в первую очередь, Сергея Олейника (вор в законе Умка), Александра Петровского-Налекрешвили, известного как «Нарика», и его «бригадира» Михаила Кошляка. Можно сказать, что эта троица выжила в 90-х и потом стала главными «авторитетами» Днепра во многом благодаря Николаю Астиону! А, судя по тому, что потом сын экс-начальника УБОП и дочь криминального «авторитета» поженились, благословенные родителями, их дружба была очень крепкой. Говорили, что именно Астион убедил Кошляка, тогда еще молодого, но очень перспективного, легализовать свою «бригаду» под вывесками спортивного клуба и ЧОП, а потом помог ему мирно получить независимость от ОПГ «Нарика». Впрочем, со временем и сам Налекрешвили стал «уважаемым бизнесменом», другом президента Порошенко и набожным «томасоносцем».
Днепровская смычка криминала, капитала и церкви: Сергей Олейник (Умка), Николай Петровский (Нарик), Игорь Коломойский, архиепископ ПЦУ Симеон (Зинкевич), протоиерей Виктор Лопушанский, игумен Исаакий (Зинкевич)
В 2000-м году Юрия Смирнова перевели в столицу, на должность начальника Главного управления МВД Киева. Он взял с собою Николая Астиона, назначив его начальником киевского УБОП и возведя в чин генерал-майора. Через год Кучма сделал Смирнова министром внутренних дел, и Астион беззаботно проработал под его «крышей» до лета 2003-го.
За эти три года он запомнился разве что своей возможной причастностью к ряду громких заказных убийств — Астион как будто привез с собою в столицу «вирус криминального мора»! Причем, речь шла об убийстве не только «авторитетов», но и журналиста Георгия Гонгадзе. Бывший сотрудник киевского УБОП Игорь Гончаров, позже арестованный как главарь «банды оборотней», утверждал, что Кучма попросил «разобраться» с Гонгадзе Юрия Кравченко, а тот через Смирнова поручил исполнение Николаю Астиону, якобы привлекшему для этого нескольких сотрудников УБОП. Но вот незадача: разговорившегося Гончарова убили в августе 2003-го в тюремной больнице, обставив его смерть как инсульт. Причем, буквально тогда же Смирнова сняли с должности министра, а Астиона сослали руководить УБОП в Сумской области. Согласитесь, что это было похоже на заметание следов. Не зря поговаривали, что главным «оборотнем» в киевском УБОП был вовсе не Гончаров, которого «назначили» крайним, а именно Астион.
Но на этом история о причастности Николая Астиона к убийству Гонгадзе не закончилась.
Его «токсичная» репутация вызывала косые взгляды и в Сумах, и сразу после первого тура выборов-2004 губернатор Владимир Щербань настоял на увольнении Астиона (на уровне сумского УМВД). Однако у Астиона нашлись заступники в Киеве, и через месяц он восстановился в должности. Затем в 2005-м, когда ставший президентом Ющенко решил форсировано довести дело Гонгадзе до конца, появилась информация, что экс-начальник столичного УБОП Николай Астион арестован, а с ним в камеру отправился и объявленный в розыск Алексей Пукач (ставший главным обвиняем в этом деле). Однако вскоре вышло опровержение, и Астион даже дал специальное интервью, в котором назвал обвинения в свой адрес нелепой местью за профессиональную работу. Так что за всех пришлось отдуваться одному Пукачу!
А Николай Астион, пользуясь защитой неизвестных покровителей, продолжил руководить сумским УБОПом до 2007 года, а затем возглавил в области налоговую милицию. В 2008-2010 он перебрался руководить налоговой милицией в Запорожье, затем его вновь вернули в Сумы. Но на этом его карьера налогового милиционера завершилась, и в 2011-м Астион вновь стал руководить УБОП — теперь в Херсонской области. Однако руководил столь скверно, фактически затормозив всю работу УБОП (совсем переставшего ловить бандитов), что вызвал гнев руководства областного УМВД. Поэтому вскоре Астион отправился в отставку — управлять своим обширным бизнесом, созданным на коррупционные доходы.